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Danny Goodwin répond aux détracteurs du Generative Engine Optimization (GEO) dans un article publié sur Search Engine Land. Il conteste notamment la position de Carolyn Shelby qui déclarait récemment « Arrêtez d’essayer de faire arriver le GEO » sur Search Engine Journal.
Origines académiques du terme
Le terme « Generative Engine Optimization » a été formellement introduit dans un document de recherche publié en décembre 2023. Il apparaît depuis dans les conférences sectorielles, analyses d’industrie et discussions entre praticiens marketing.
Goodwin souligne que des marketeurs et chercheurs utilisent déjà ce terme. Il cite son adoption dans des présentations de conférences et réunions professionnelles et qualifie cette utilisation d’« adoption précoce » plutôt que de simple effet de mode.
Exemples d’évolution terminologique
L’auteur rappelle comment le secteur technologique redéfinit régulièrement des mots existants. Apple désigne une entreprise technologique, Cloud dépasse les nuages météorologiques, Cookies transcendent la pâtisserie et Spam s’étend au-delà de la charcuterie.
Ces termes ont été adoptés malgré leurs significations préexistantes. Goodwin note qu’une entreprise qui optimise sa présence pour ChatGPT pratique déjà des techniques distinctes du SEO traditionnel et justifie un nouveau vocabulaire.
Question de prononciation
Concernant la prononciation, Goodwin indique avoir entendu G-E-O mentionné en conférences et réunions sans difficulté particulière. L’industrie utilise déjà des acronymes moins intuitifs comme CTR, CRO, ASO, CWV ou GSC. Le GEO peut se prononcer « gee-oh » ou G-E-O selon les préférences.
Parallèle avec le content marketing
Goodwin cite ensuite l’évolution du content marketing. Quasi inexistant début 2010, ce terme était devenu mainstream vers 2015 avec ses conférences dédiées, logiciels spécialisés et agences entières.
Il rappelle que l’autorité et l’intention de recherche évoluent avec l’adoption communautaire. Google s’adapte au langage utilisé par les professionnels, comme ce fut le cas pour le content marketing.
Critiques du terme SEO
Search Engine Optimization présente selon lui des imperfections similaires. Le terme suggère l’optimisation des moteurs eux-mêmes alors que les professionnels optimisent le contenu pour ces moteurs.
Goodwin note que SEO n’est pas un acronyme mais un sigle : on prononce S-E-O lettre par lettre. Cette même logique s’applique à G-E-O sans différence notable.
Repositionnement professionnel
L’auteur présente enfin le GEO comme une opportunité de rebranding pour une profession souvent réduite au « gaming Google » ou aux pratiques manipulatrices. Cette perception ignore selon lui la réalité d’une discipline qui génère visibilité et croissance pour les entreprises.
Le GEO signalerait que l’optimisation évolue avec la technologie et valorisait l’expertise des praticiens dans un contexte d’IA générative.
Il conclut en paraphrasant une citation attribuée à Gandhi : « D’abord ils vous ignorent, ensuite ils se moquent de vous, après ils vous combattent. »
