Google assume désormais ce que beaucoup pressentaient : les habitudes de recherche évoluent et les utilisateurs privilégient de plus en plus les réponses générées par l’IA aux traditionnels « 10 liens bleus ».
Dans un entretien accordé à The Verge, Markham Erickson, vice-président en charge des affaires publiques chez Google, a expliqué que les internautes recherchent avant tout des « réponses contextuelles et synthétiques », tout en rappelant que les liens conservent une place dans l’écosystème.
Le virage des usages
« Nous voulons un écosystème sain. Le modèle des 10 liens bleus reste important, il a servi des milliards de publications à travers le monde. Mais les préférences des utilisateurs changent », a-t-il déclaré.
D’après Erickson, la valeur perçue par l’utilisateur n’est plus uniquement dans une liste de résultats, mais dans des synthèses rapides, contextualisées et directement exploitables. Google veut donc offrir ces résumés via ses AI Overviews, tout en renvoyant vers le contenu original pour préserver l’équilibre avec les éditeurs.
Une tension persistante
Cette prise de position intervient alors que les critiques contre les AI Overviews se multiplient, notamment de la part des médias qui accusent Google de capter la valeur créée par leurs contenus sans contrepartie suffisante. Rolling Stone vient d’ailleurs d’engager une action en justice contre le géant de Mountain View sur ce sujet.
Erickson se veut rassurant : Google n’a pas l’intention d’abandonner les liens. Mais il insiste sur la réalité des usages. Selon lui, la demande des internautes se déplace vers l’IA et Google doit s’adapter pour rester pertinent.
Entre compromis et mutation
Comme le souligne l’analyste Glenn Gabe, « les utilisateurs veulent de plus en plus de résumés, mais les liens restent un pilier de l’écosystème ».
Autrement dit, Google marche sur une ligne de crête. Répondre à l’évolution des attentes tout en évitant de rompre la chaîne de valeur qui relie les éditeurs, les utilisateurs et son propre modèle économique.
Le moteur de recherche d’hier se transforme bel et bien. Reste à savoir si les « résumés IA » deviendront la norme, et si les éditeurs sauront encore tirer parti de ce nouvel environnement.
