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Google riposte face aux études tiers qui pointent une chute de trafic liée aux AI Overviews. Liz Reid affirme que le volume de clics organiques reste « relativement stable » d’une année sur l’autre.
Les affirmations de Google
Dans une publication officielle, Liz Reid de Google répond directement aux critiques : « Globalement, le volume total de clics organiques de Google Search vers les sites web est resté relativement stable d’une année sur l’autre. »
L’entreprise ne fournit aucune donnée spécifique, ni aucun graphique de Search Console. Elle se contente d’affirmer cette stabilité sans preuve tangible.
Google va même plus loin en évoquant une amélioration de la qualité des clics : « Nous envoyons en réalité légèrement plus de clics de qualité vers les sites web qu’il y a un an (par clics de qualité, nous entendons ceux où les utilisateurs ne reviennent pas rapidement en arrière — généralement un signal que l’utilisateur s’intéresse au site web). »
Attaque contre les études tiers
La firme de Mountain View s’en prend directement aux études tierces, y compris celles de sources respectées : « Ces données contrastent avec les rapports tiers qui suggèrent de manière inexacte des baisses dramatiques du trafic agrégé — souvent basés sur des méthodologies défaillantes, des exemples isolés, ou des changements de trafic survenus avant le déploiement des fonctionnalités IA dans Search. »
Nick Fox (VP de Google Search) et Sundar Pichai (CEO de Google) ont également rejeté l’idée d’un déclin du web et affirmé que l’écosystème restait dynamique.
Le problème Search Console
L’un des points soulevés concerne l’absence de données spécifiques dans Search Console. Google expliquait cette absence par le statut beta des AI Overviews dans Search Labs. Mais ce statut ayant évolué, la plateforme amalgame désormais les données des AI Overviews et AI Mode avec les données web classiques, sans possibilité de filtrage.
Cette limitation empêche les propriétaires de sites d’analyser précisément l’impact des fonctionnalités IA sur leur trafic, ce qui crée une frustration compréhensible dans la communauté SEO. D’autant que la volatilité reste actuellement très élevée.
L’évolution du comportement utilisateur
Google reconnaît que le comportement des chercheurs évolue. Avec les AI Overviews, les utilisateurs formulent des requêtes plus longues et complexes, voient plus de liens sur la page, mais peuvent aussi se satisfaire de réponses rapides pour certaines questions factuelles.
La firme distingue deux types d’usage :
- Les recherches de réponses rapides (« quand est la prochaine pleine lune ») où l’utilisateur peut ne pas cliquer.
- Les recherches approfondies où les clics restent nombreux car les utilisateurs veulent explorer davantage.
Google observe également une tendance marquée vers la recherche de contenu authentique. Les utilisateurs privilégient les sites proposant des forums, vidéos, podcasts et posts offrant des « voix authentiques et des perspectives de première main ».
Vers un web plus authentique ?
Les contenus qui tirent leur épingle du jeu sont selon Google ceux qui proposent des analyses approfondies, des perspectives uniques et des analyses réfléchies à la première personne. Google conclut d’ailleurs sur une note optimiste : « Nous croyons que nous entrons dans l’ère la plus excitante du web. Les changements technologiques apportent du changement, mais aussi des opportunités extraordinaires. »
L’entreprise voit donc dans l’IA un moment d’expansion pour le web, qui permet de poser davantage de questions et aux créateurs d’atteindre des audiences plus engagées. Mais si Google maintient sa position sur la stabilité du trafic, l’absence de données transparentes et la multiplication des études contradictoires maintiennent le débat ouvert…
