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Le trafic référent généré par ChatGPT vers les sites tiers s’est effondré en l’espace de quelques semaines.
Selon des données publiées par Josh Blyskal (Profound) et reprises par Search Engine Land, la plateforme d’OpenAI a envoyé 52 % de visites en moins depuis le 21 juillet. Derrière cette chute spectaculaire, une redistribution des cartes qui profite à quelques acteurs bien identifiés : Wikipédia, Reddit et, dans une moindre mesure, TechRadar.
Une concentration des citations
L’étude, qui repose sur l’analyse d’un milliard de citations et d’un million de visites référées aux USA, montre que ChatGPT s’appuie désormais sur un nombre beaucoup plus restreint de sites.
Wikipédia a vu ses citations bondir de 62 % depuis leur point bas de juillet, pour atteindre près de 13 % de part de marché. Reddit a progressé encore plus vite : +87 % en un mois, franchissant la barre des 10 %. Avec TechRadar, ces trois plateformes totalisent à elles seules 22 % de toutes les références émises par ChatGPT, soit une hausse de 53 % en un mois.
Une logique “answer-first”
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette bascule n’est pas directement liée au lancement de GPT-5 le 7 août. Blyskal souligne que la consolidation des sources avait commencé plusieurs semaines auparavant. Tout indique qu’OpenAI a ajusté manuellement son système de récupération de contenus, en donnant davantage de poids aux plateformes jugées “réactives” et utiles pour l’utilisateur.
La logique est claire, les sites qui répondent directement aux questions – Wikipédia, forums communautaires, guides techniques… – sont mis en avant. À l’inverse, les contenus orientés conversion ou branding, qui proposent un formulaire ou une démo avant de livrer une réponse, sont largement déclassés.
Un avertissement pour les marques
Cette évolution constitue un signal fort pour les marques et les éditeurs. Dans l’écosystème des IA génératives, l’enjeu n’est plus seulement d’apparaître dans Google, mais d’être reconnu comme une source suffisamment robuste pour être citée par ChatGPT.
OpenAI tend aujourd’hui à privilégier les plateformes “mastodontes” — Wikipédia, Reddit ou encore TechRadar — perçues comme sûres et faciles à exploiter. Les sites plus spécialisés, même très fiables, sont souvent ignorés faute de signaux suffisants pour mesurer leur crédibilité.
Vers une nouvelle hiérarchie des sources
En concentrant ses citations sur quelques acteurs dominants, ChatGPT redessine la hiérarchie de la visibilité en ligne. Là où Google distribuait historiquement son trafic entre des milliers de sites, la logique actuelle d’OpenAI réduit la diversité et accroît la dépendance à quelques agrégateurs généralistes.
À terme, cette stratégie pourrait se retourner contre l’IA elle-même. Car sans les sites spécialisés, capables d’apporter une expertise de niche, les réponses risquent de s’appauvrir.
Pour les éditeurs, l’une des clés SEO reste l’hyper-spécialisation : fournir des contenus pointus, documentés, et difficiles à remplacer par une encyclopédie ou un forum. Le véritable enjeu pour OpenAI sera donc de reconnaître la valeur de ces sources modestes mais expertes, sans quoi son moteur de réponse court le risque de tourner en rond.
