Un rappel pour les sites temporairement hors ligne
Dans une publication sur LinkedIn, Google Search Central s’adresse aux administrateurs qui appliquent des correctifs PHP en urgence ou mettent leur serveur hors ligne. Sa recommandation est de renvoyer un code HTTP 503, qui signifie « Service indisponible », pendant l’intervention.
Cette réponse indique que le contenu est temporairement indisponible sur le serveur. La documentation sur le fonctionnement du crawl précise que Google ignore le contenu des réponses 5xx et conserve, dans un premier temps, les URL déjà indexées.
Pourquoi Google déconseille les réponses 404 et 200
Le message invite à éviter les réponses HTTP 404 pendant une maintenance. Ce statut indique que la ressource est introuvable. Google ne traite pas son contenu et retire de l’index les URL déjà indexées qui renvoient cette réponse.
Une page d’erreur avec un statut 200 pose un autre problème. Ce code signale une réponse réussie, mais le contenu peut malgré tout être considéré comme une soft 404 s’il correspond à une page vide ou à un message d’erreur. La Search Console peut alors signaler cette situation.
Une interruption qui doit rester temporaire
Les erreurs 5xx, dont le code 503, conduisent les robots à ralentir temporairement l’exploration. L’ampleur de cette réduction dépend du nombre d’URL concernées. Ce comportement permet à Googlebot de gérer une indisponibilité temporaire du site.
La conservation des pages dans l’index ne dure pas indéfiniment. Si les erreurs serveur persistent, Google finit par supprimer les URL concernées.
Après le retour des réponses HTTP 200, la fréquence d’exploration augmente progressivement. Le contenu peut de nouveau être traité pour l’indexation, sans que ce statut la garantisse.
